視線保持に関与する神経積分器の神経ネットワーク基盤

視覚情報を適切に脳に取り込むためには、視線を保持することで視覚対象を網膜上で静止させる必要がある。視線の保持には脳幹の神経積分器が主とした役割を担うが、それに加えて神経積分器と前庭小脳との神経回路もその機能に重要である。水平系の神経積分器である舌下神経前位核から前庭小脳へは直接投射していることが明らかにされているが、垂直系の神経積分器であるカハール間質核（INC）から前庭小脳への投射経路の詳細は明らかにされていない。本研究では、INCと前庭小脳との神経経路を明らかにすることを目指している。これまでの我々の研究よりINCは前庭小脳に直接投射していないことを示唆するデータを得ているので、本年度は間接的なINC-前庭小脳経路の解剖学的な知見を得ることを目的とした。狂犬病ウイルスを使用したトランスシナプス標識法を用いて、ラットのINCから前庭小脳への経路は舌下神経前位核または内側前庭神経核を経由している可能性について調べた。その結果、前庭小脳に投射する舌下神経前位核および内側前庭神経核のニューロンから、狂犬病ウイルスが一つシナプスを超えて逆行性感染したニューロンがINCで観察された。これらのニューロンの分布を調べたところ、INCの尾側よりも吻側に多く存在した。本研究の結果とこれまでの我々の結果より、INCから前庭小脳へは舌下神経前位核および内側前庭神経核を経由した間接的な神経経路が構成されていることが示された。

視覚情報を適切に脳に取り込むためには、視線を保持することで視覚対象を網膜上で静止させる必要がある。視線の保持には脳幹の神経積分器が主とした役割を担うが、それに加えて神経積分器と前庭小脳との神経回路もその機能に重要である。水平系の神経積分器である舌下神経前位核から前庭小脳へは直接投射していることが明らかにされているが、垂直系の神経積分器であるカハール間質核（INC）から前庭小脳への投射経路の詳細は明らかにされていない。本研究では、INCと前庭小脳との神経経路を明らかにすることを目指している。これまでの我々の研究よりINCは前庭小脳に直接投射していないことを示唆するデータを得ているので、本年度は間接的なINC-前庭小脳経路の解剖学的な知見を得ることを目的とした。狂犬病ウイルスを使用したトランスシナプス標識法を用いて、ラットのINCから前庭小脳への経路は舌下神経前位核または内側前庭神経核を経由している可能性について調べた。その結果、前庭小脳に投射する舌下神経前位核および内側前庭神経核のニューロンから、狂犬病ウイルスが一つシナプスを超えて逆行性感染したニューロンがINCで観察された。これらのニューロンの分布を調べたところ、INCの尾側よりも吻側に多く存在した。本研究の結果とこれまでの我々の結果より、INCから前庭小脳へは舌下神経前位核および内側前庭神経核を経由した間接的な神経経路が構成されていることが示された。