若年女性の前十字靭帯損傷保存療法の再考‐リラキシンに着目した臨床応用に向けて‐

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近年の健康増進指向に伴い，若年女性の前十字靭帯（Anterior Cruciate Ligament: ACL）損傷が増加の一途をたどっている．その受傷率は，男性に比べ3～8倍高い．保存療法によりACLが自己治癒することが明らかになったことから，ACL損傷に対する保存療法の期待は高まっている．しかし，女性はリラキシンの存在により潜在的にACL損傷の発症リスクが高まるだけでなく，損傷後の治療やリハビリテーションの効果を十分に得られない可能性がある．そのため，本研究は，若年女性のACL損傷者に対する保存療法の治療効果を確立するため，リラキシンがACL損傷の治癒に及ぼすメカニズムとその拮抗薬投与による治癒プロセスを解明することを目的とする．この研究目的を達成するため，「若年女性の前十字靭帯損傷保存療法の再考‐リラキシンに着目した臨床応用に向けて‐」をテーマに，3年間の研究計画にて「治癒靱帯の機能回復」，「リラキシンとACL治癒メカニズム」の解明に向けた研究課題を遂行予定である．初年度である2022年度は，「治癒靱帯の機能回復」の実証実験を完了した．本研究では，雌性対象に対する保存療法で得られた治癒靭帯の機能的な回復を検討するべく，治癒靭帯の線維構造評価と破断強度の測定を実施した．その結果，雌性対象における自己治癒靭帯の破断強度は雄性対象と同等であったものの，脛骨の前方変位量は雄性対象よりも増大していることを明らかにした．また，ラットにおいてもヒトと同様に雄性対象よりも雌性対象で関節弛緩性が高い可能性があることが示唆された．現在は「リラキシンとACL治癒メカニズム」として，リラキシンがACLの治癒に及ぼすメカニズムとその拮抗薬投与による治癒プロセスを解明するための予備研究を進めている段階である．