屋久島アカウミガメの産卵活動と砂浜環境観測のための定点カメラ観測システムの開発

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○研究目的:何を解明しようとしたのか。屋久島はウミガメが高密度で上陸する砂浜を多く有しており世界的に見ても貴重な海浜環境を有している.またウミガメ産卵活動は夜間を通して行われるので人的負担が大きい.さらに暗闇の中で,砂浜を小型のライトのみで調査を行うので正確な上陸位置や産卵行動などの把握が困難である.○研究方法:どのような方法で研究を進めたのか。本研究では赤外線カメラを使用した定点カメラ観測とDGPSを使用した現地観測を併用しウミガメの産卵活動と海浜環境との相関を定性的に評価することを試みた.○研究成果:成果としてどのようなことが明らかになったのか。いなか浜全体の海浜地形変化は,南西部から北東部にかけて底質が移動する季節変動を有していることが確認できた.底質の移動に伴い露出する岩場の存在は,ウミガメの産卵活動には大きく影響を与えていない可能性がある.ウミガメの産卵活動と関係するとされる海浜環境の要素としては光害以外に地盤高が重要な要素である可能性が高い.いなか浜においてウミガメの産卵可能地盤高は6.5mと推定した.A地区の上陸数の約3割程度が定点カメラ観測により把握できた.産卵可能地盤高を満たしている範囲が広いとウミガメは穴掘り回数が少ない状態で産卵可能であり,また産卵位置は広範囲になる.つまり産卵するウミガメに与える負担も少ないことがわかる.しかし,産卵可能地盤高を満たしている範囲が狭くなると,穴掘り回数が多くなり,さらに植生付近を長距離移動することになる.また産卵位置が集中しやすく産卵密度が高い状態になりやすい.つまり,長距離移動し穴掘りを数多く行うウミガメに与える負担は大きいことがわかる.さらに孵化する個体数が減少することが懸念される.