脳磁図を用いた耳鳴病態解明と病態に基づく耳鳴治療の可能性に関する基礎的研究

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原因不明の耳鳴の発生機序としては、いわゆる「ファントムペインによる耳鳴」(四肢切断後の切断部の存在間隔、痛みと同様の機序としての耳鳴)など、何らかの中枢メカニズムの関与が類推されており、最近、PET、MEGなどで聴覚野の活動状態の非対称や、聴覚野の再構築が示されている。昨年度は、耳鳴に影響を与える雑音負荷の心理音響的検討、雑音下の周波数地図の検討、ならびに、雑音下の信号聴取に関する研究を行ない、雑音負荷は約80%の症例で、耳鳴の軽減効果を認めること、耳鳴軽減効果のある背景雑音下の信号音に対する反応は、両耳に提示する信号音の位相に影響強く受け、両耳同位相の場合に比べ、対側の信号音の位相を反転させて場合は、低周波数信号優位に閾値の低下を認めることを報告した。本年度(2年計画の2年目)は、1年目に行なった雑音負荷時の両耳効果について、意識レベルの影響があるか否か、模擬耳鳴条件(外部からの耳鳴音呈示)下では、信号音の反応や、周波数地図に影響が及ぼされるか否かについて、検討を加えた。前者では、交通事故後のびまん性軸索損傷による障害患者8名を対象に検討を加えたが、8名中6名で、正常人と同質、同レベルの雑音下の効果を認めた。一方、後者では、模擬耳鳴の周波数、提示条件によってMEG上の周波数地図に対する効果は異なる傾向が、すなわち、模擬耳鳴音を持続音として提示した場合は、信号音に対する反応に対する信号源はほとんど影響を受けないが、信号音と異なる周波数の模擬耳鳴音をburst刺激として提示すると信号源の移動傾向が認められやすいことが推察された。耳鳴の発生には、外部からの音入力がない条件下での聴覚野活動の関与が推察される。耳鳴患者における聴覚野の周波数地図の変化が、耳鳴発生に関係しているか否かは未だ不明な点もあるが、今回の検討では、耳鳴存在の結果としての所見である可能性も示唆された。