自己組織化による組織完全再生を目指した成長する新規素材人工血管の開発

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心臓血管外科領域を中心に血管の代替物として使用されている人工血管は、耐久性の面では半永久的に使用可能で良好な臨床成績を収めている一方、依然解決されない問題(1.血栓形成や内膜肥厚に伴う閉塞,2.感染のリスク,3.成長追随性の欠如)を抱えている。そこでTssue Enginpeeringの手法を応用し細胞親和性の高い生体分解性素材のみを材料として用いることにより術前の細胞操作を行わずして組織の再構築を促す新規素材人工血上管の開発を目的とした。生体分解性でかっ生体適合性に優れるPoly-L-Lactic Acid(PLLA)及びPoly Glycolic Acid(PGA)を用い、内腔面にはその疎な構造により組織再構築のための足場環境を提供するようにknit形状のPGAを配し、外側にはPLLAを高密度の織物として仕上げることにより高圧条件下での耐久性向上を図ったデザインの人工血管を作製した。さらに、このコンセプトを発展させて、繊維自体を二重構造とし、芯がPLLAで鞘がPGAの糸を製糸し、それを平織りした人工血管もしくは血管修復用パッチを作製した、血管修復用材料については動物実験モデル(イヌ)での細織再生構築(in situ cellularizatio)の経時的変化や再生組織の機能を観察・解析を進めた結果、より良好な抗血栓性や生体適合性に優れ,かつ完全自己組織化を可能とするのが確認された。今後、次世代人工血管の臨床応用として、特に小口径化の実現に有用な技術と考えている。