Untersuchungen zur Systematik und Phylogeographie der afrikanischen Dornschwanzhörnchen (Anomaluridae, Rodentia, Mammalia)

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Ziel des Projektes ist eine aktuelle systematische Revision der Dornschwanzhörnchen (Anomaluridae) als Grundlage für die Erarbeitung einer begründeten Phylogenie und ihre Verknüpfung mit der historischen Biogeographie Afrikas. Bei den Anomaluridae handelt es sich um eine wenig bekannte Nagetierfamilie, deren rezentes Vorkommen auf das tropische Afrika beschränkt ist. In ihren Anpassungen als Gleitkletterer sind sie mit einigen konvergent entstandenen Säugetiergattungen der Holarktis, der Indomalayischen Region und Australiens vergleichbar. Ihre enge ökologische Bindung an baumhöhlenreiche Primärwälder macht diese Säugetiere besonders anflällig gegenüber dem selektiven Holzeinschlag; die innerhalb des vorgeschlagenenen Projektes zu erarbeitenden Grundlagendaten haben daher auch Naturschutzrelevanz. Zunächst sollen Systematik und Phylogenie der Anomaluridae mit einer breiten Palette von Methoden untersucht werden. In wissenschaftlichen Sammlungen Europas und Nordamerikas stehen rund 1000 Exemplare zur Verfügung. Mit morphologischen, morphometrischen und kladistischen Methoden soll an dieser großen Stichprobe die alpha-Taxonomie und Systematik geklärt, Areale von Arten abgegrenzt und danach eine begründete Phylogenie der Familie entworfen werden. DNA-Sequenzanalysen an einer repräsentativen Stichprobe sollen die auf morphologischer Basis erarbeiteten Daten unabhängig überprüfen. (p)