Geomagnetic navigation of marine animals: Elucidation of the function of similar circling movements observed across marine megafauna taxa

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過去にキングペンギンから得られたデータを解析し、採餌旅行中に繁殖を行っているインド洋亜南極圏に位置するポゼッション島から、数百キロメートル南に位置する採餌海域まで往復する間の、頭の向きについて知見が得られた。採餌海域まで移動するフェーズと、島まで戻るフェーズにおいて、潜水中と潜水終了後に水面に滞在する間、キングペンギンの頭の向きは進行方向に集中していた。この結果は磁気感覚を使って進行方向を定めていることを示唆するものである。この結果をふまえて2023年度はフランス人共同研究者と、再度キングペンギン野外調査を行う予定である。過去にオオミズナギドリが繁殖を行っている岩手県船越大島から船で100ｍ南東方向および東方向に移送した後に放鳥し、繁殖巣に戻ったところを捕獲して得たデータを解析した。いずれの鳥も半日ほどで繁殖地に戻ってくることが確認できたが、戻るまでの経路上で2通りの旋回行動を行っていた。時々着水しながら旋回する行為は採餌行動に関連していると考えられた。着水せずに空中を数回以上旋回する行動が、その他の海洋動物に見られた旋回行動と同様に地磁気測定に関係していた可能性が考えられる。その他、4種類の動物を対象とした野外実験を行い、それぞれ以下の成果を得た。山口県上関町で装置を放流した後放流したホシエイは、数日間であれば半径50km圏内で個体から切り離した装置を回収できることが確認できた。マカジキ1個体からビデオ画像と行動データを取得したところ、水面付近で周期的に旋回する行動が確認された。沖縄県八重山郡黒島においてアオウミガメを刺し網で捕獲し、行動記録計とビデオカメラを取り付けた後に、捕獲場所とは異なる島の反対側に移送して放流したところ、いずれも数日以内に捕獲された場所に戻ることが確認できた。定置網で捕獲されたヒラマサ1個体に装置を取り付けて放流し、旋回行動が複数回確認された。