Anton Friedrich Büsching (1724-1793). Ein Leben im Zeitalter der Aufklärung

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(gekürzte Fassung)Das Zeitalter der Aufklärung ist reich an Persönlichkeiten, die in ihrer Zeit in unterschiedlichen Wissenschaftsbereichen dazu beigetragen haben, für neue Wissenschaftsdisziplinen den Weg zu bereiten, die heute jedoch weitgehend vergessen und nur noch dem Spezialisten bekannt sind. Ihr Name wird in Gesamtdarstellungen zwar in Aufzählungen erwähnt, wenn man sich ausführlicher über ihre Biographie und ihr Wirken informieren will, dann ist man auf veraltete Publikationen angewiesen, da neuere, heutigen Anforderungen entsprechende Arbeiten fehlen. Zu den Persönlichkeiten dieser Art zählt Anton Friedrich Büsching, der in modernen Lexika mit der kurzen Information angeführt wird, daß seine 'Neue Erdbeschreibung' den Weg zur Herausbildung der Geographie als einer selbständigen Wissenschaftsdisziplin bereitet habe. Sein vielfältiges Wirken als Theologe, als Historiker, als Pädagoge, seine reiche Publikationstätigkeit im Bereich der Staatsbeschreibung und Statistik sowie sein umfassendes Wirken als Herausgeber historisch-geographischer Zeitschriften bleiben unerwähnt. In vielen Fällen wird sein Name selbst dort nicht mehr erwähnt, wo er durch sein Eingreifen maßgeblich die Diskussion seiner Zeit beeinflußt hat, als Beispiel könnte auf theologische Auseinandersetzungen verweisen werden, etwa auf den Streit um die 'symbolischen Bücher'. In jüngster Zeit ist in verschiedenen Aufsätzen sein Beitrag zu den deutsch-russischen Wissenschaftsbeziehungen der Zeit eingehender untersucht worden.Die jetzt vorliegende Monographie ist seit Büschings 'Eigener Lebensgeschichte' (Halle 1789) die erste seiner Person gewidmete umfassende Arbeit.