異種結晶性高分子ブレンド系の相溶性と結晶化

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邱博士は、当研究室において、生分解性高分子を中心とした異種結晶性高分子ブレンド系の相溶性と結晶化挙動について、一連の研究を行った。指導教官が、東京大学から東京工業大学へ(平成15年4月1日付)異動し、それに伴う研究室の引越しがあるという条件下にもかかわらず、10報近くの原著論文を海外の高分子関係の学術雑誌に発表するという研究実績を挙げた。特に、異種結晶性高分子で相溶性を示す例は殆ど知られていなかったが、この研究により、多くの系が存在すること、さらに今後環境問題がらみで重要な生分解性高分子にもそれが良くあてはまることを見出した。彼が検討した生分解性高分子は、微生物合成系として、ポリ(3-ヒドロキシブチレート)(PHB)、ポリ(3-ヒドロキシブチレートーヒドロキシヴァレレート)(PHBV)、化学合成系として、ポリブチレンサクシネート(PBSU)、ポリエチレンサクシネート(PES)、ポリ(ε-カブロラクトン)(PCL)、ポリ(L-乳酸)(PLLA)、ポリエステルカーボネート(PEC)などである。特に、このうちPES/ポリエチレンオキシド(PEO)、PBSU/PEO、PHBV/ポリフッ化ビニリデン(PVDF)、PBSU/ポリビニルフェノール(PVPh)などが相溶性を示すことを発見している。また、このような相溶系では、結晶化に際し、相互の球晶が侵入し合うという興味深い現象(相互侵入球晶)が現れ、その形成機構等についても多くの新知見をもたらした。これらの研究は国際的にも注目され、2003年11月にバンコクで開催された第8回太平洋高分子国際会議の天然及びグリーンボリマーのセッションの基調講演に「生分解性高分子をベースとしたブレンドの構造と物性」というタイトルで選定された。新分野を開拓した研究シリーズとして認定された。