テラヘルツ時間領域分光法を用いた生体高分子の立体構造のゆらぎと機能に関する研究

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平成19年度は、5月中旬から3月末までカナダ・トロント大学のR.J.Dwayne Miller教授の研究室を訪問し、可視光または電子線を用いたタンパク質ダイナミクスの測定手法を学んだ。行った研究は以下の2点である。1.1ml以下の微量試料を繰り返し測定に用いるためのサンプルフローシステムの構築2.100kV電圧印加電子銃を用いた時間分解電子線回折装置の構築1は、ロドプシン中のレチナール分子の光異性化反応を光制御する研究グループの一員として研究した成果である。この実験では、約500nmの可視光を用いてレチナール分子を光異性化させるため、時間とともにロドプシン水溶液の質が劣化する。そのため、微量のサンプルをフローさせる装置が必要である。実際には、サンプルをフローさせる代わりにシリコンウエハをスペーサーに用いたサンプルセルを2次元平面上で振動させる装置を構築した。また同様の原理を用いて、白色光を発生させるためのCaF_2結晶を連続的に移動させるための装置も構築した。またイカロドプシンの精製にも携わった。2では、当研究室で構築中の100kV電圧印加の電子銃を用いた時間分解電子線回折装置の性能評価や、波数較正などを行い、電子線回折のノウハウを学ぶとともに装置の性能向上に貢献した。またタンパク質結晶の電子線回折を測定するために必要なタンパク質結晶生成とその薄膜作りに携わった。