軟体動物群に注目した前期白亜紀における北太平洋生物地理区形成過程の解明

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本研究の目的は,後期白亜紀の北太平洋に存在した生物地理区の形成プロセスを明らかにすることにある.18年度は,主に北西太平洋域における礁性生物群の時空変遷と消滅パターンを解析した(Iba and Sano,2007など).その結果,中期白亜紀にこれらが段階的に消滅することが明らかになり,この時期に北太平洋がテチス区(白亜紀の熱帯生物地理区)から独立したことが強く示唆された.19年度には,白亜紀当時温暖な海域に生息し,"テチス型二枚貝類"とされるNeithea属の分類の再検討,種多様性変動,消滅パターンの解析などを中心に行った.その結果Neithea属は,北西太平洋において前期白亜紀を通じて繁栄し,後期アプチアン期に多様化のピークを迎えた後,(1)後期アプチアン・前期アルビアン塊界付近での汎世界的な種の消滅,(2)前期・中期アルビアン境界付近での殆どの固有種の消滅,(3)後期アルビアン期ですべての種の完全消滅,という段階的消滅が生じたことが分かった.(1),(2)の消滅は,北西太平洋における礁性生物群の段階的消滅と同時期に起きており,礁性生物群から認識された北西太平洋の「テチス区からの独立」がNeithea類の分布の変遷にも影響を与えたことを,さらに,(3)の後期アルビアン期における完全な消滅は,この分断イベントがさらに長期間にわたって段階的に生じた強くことを,それぞれ示している.従って,テチス型二枚貝類の白亜紀中期における消滅も北西太平洋特有に認められるイベントであり,「テチス区からの分断」の実態を解明する上で重要な知見となった.さらに,これと平行して北西太平洋におけるアンモナイトの古生物地理に関する研究も遂行し,極域型のアンモナイトの北太平洋への一時的な移入現象が前期アルビアン期に存在していたことを突き止めた.以上の成果は,19年度中に国際誌に受理されたほか,現在数編の論文が投稿中である.