Trapped between landscape change and physiological constraints - The role of coastal stepping stones for the migration of Arctic geese.

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Arktische Gänse verbinden als Langstreckenzieher Küstenökosysteme der gemäßigten Breiten mit arktischen Habitaten: Als Pflanzenfresser sind sie eine sensible Schaltstelle in der Nahrungskette, als Zugvögel sind sie abhängig von geeigneten Rastgebieten entlang des Zugweges. Die komplexen Zugmuster werden wahrscheinlich durch die "grüne Welle" des Frühjahrswachstums der Nahrungspflanzen bestimmt. Rezent beobachten wir räumliche Verschiebungen von Brutarealen, Fragmentierung von Küstenhabitaten und erwarten zudem Auswirkungen globaler Klimaänderungen. In Freiland- und Laborexperimenten soll die Green Wave Hypothesis am Beispiel des nordatlantischen Zugweges der Nonnengans getestet werden. Zentrale Aufgabenstellungen sind: (a) Charakterisierung der Phänologie der Hauptnahrungspflanzen in verschiedenen Rastgebieten; (b) Identifikation der nahrungsökologischen und energetischen Ansprüche von Nonnengänsen an Küstenhabitate mit Hilfe von Nahrungsstudien mit zahmen Gänsen, Herzschlag- und Satellitentelemetrie; (c) Untersuchung der Wechselbeziehungen verschiedener Herbivoren (Nahrungskonkurrenz, Facilitation) über Ausschlussflächen und graduelle Beweidung; (d) Experimente zum Einfluss von Klimaveränderungen auf die Pflanzenphänologie sowie zur Flexibilität der zeitlichen Zugmuster der Nonnengänse; (e) Modellierung des Einflusses von Klima- und Landnutzungsänderungen auf Habitatnutzungsmuster der Nonnengans. Freilandstudien erstrecken sich auf das niederländische Wintergebiet, Rast- und Brutgebiete auf Gotland (S), Rastgebiete am Weißen Meer und Brutgebiete in der russischen Arktis (Pechora Delta).