Morphology, ecophysiology, and behaviour of the aquatic leaf beetle genus Macroplea (Coleoptera, Chrysomelidae)

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Die Gattung Macroplea umfasst drei von weltweit acht Blattkäferarten, die auch als Imago unter Wasser leben. In Mitteleuropa kommen zwei Arten vor, eine davon im Brackwasser, eine im Süßwasser. Damit ergibt sich die Möglichkeit zur Untersuchung der Anpassungen an die aquatische Lebensweise (Vergleich mit terrestrischen Chrysomelidae) und der Anpassungen an unterschiedliche Salinitäten des umgebenen Wassers (Vergleich innerhalb der Gattung). Derartige Anpassungen können morphologischer, physiologischer oder ethologischer Natur sein. Beobachtungen zur Biologie und zum Verhalten der Käfer im Labor werden ergänzt durch Freilanduntersuchungen. Besonderheiten im Verhalten (z.B. dauerhafter Paarzusammenhalt ohne Begattung, Wirtsplanzenpräferenz) sollen quantifiziert werden und vor dem Hintergrund der besonderen Lebensbedingungen und unter evolutionsbiologischen Aspekten bewertet werden. Die experimentelle Ansatz beinhaltet eine Manipulation der äußeren Gegebenheiten (biotische Faktoren wie Salinität, Licht und Wasserströmung) mit gleichzeitiger bzw. anschließender Dokumentation der Reaktionen: morphologische Veränderungen in der Ultrastruktur oder Sekretionsrate der Exkretionsorgane (Malpighische Gefäße), Änderung der Raumnutzung, der Aktivität oder der Stoffwechselrate etc.