1分子法を用いた接着斑形成におけるシグナル伝達機構の解明

本研究は、細胞が移動する際に、必ず必要とする接着斑のシグナル伝達形成に関わる、低分子量Gタンパク質Rac1と、そのRac1の細胞膜への局在化を制御するRhoGDIとの挙動について徹底的に明らかにしようとしている。これまでの研究成果は、『活性化型Rac1は、成長過程の接着斑の成長端側に特異的に集まり、そこでは、滞在時間が他の場所に比べて長く、さらにその場所では、その動きを静止する。さらに、RhoGDIは、細胞膜上をRac1の10倍以上の速さで、特に接着斑を中心的に動いている』というもので、これは、今まで接着斑という巨大な構造物がどのように成長していくのか、はっきりしていなかった点に、さらに、常識的に考えられていた以上の速さの拡散運動をしたタンパク質が、細胞膜上に存在しているという、新たな知見を与えることになったと考えている。実際に、接着斑の形成に関係している研究者は、山のようにいるが、このように、実際に形成している接着斑の内側に焦点を当て、そこに関係するタンパク質の挙動を1分子レベルかつ実時間で試みているものは、非常に稀である。また、医学の面から見ても、癌の浸潤と転移の直接の原因である接着斑の消長をより正確に直接目で見て理解することは、非常に意味のあることでもある。

本研究は、細胞が移動する際に、必ず必要とする接着斑のシグナル伝達形成に関わる、低分子量Gタンパク質Rac1と、そのRac1の細胞膜への局在化を制御するRhoGDIとの挙動について徹底的に明らかにしようとしている。これまでの研究成果は、『活性化型Rac1は、成長過程の接着斑の成長端側に特異的に集まり、そこでは、滞在時間が他の場所に比べて長く、さらにその場所では、その動きを静止する。さらに、RhoGDIは、細胞膜上をRac1の10倍以上の速さで、特に接着斑を中心的に動いている』というもので、これは、今まで接着斑という巨大な構造物がどのように成長していくのか、はっきりしていなかった点に、さらに、常識的に考えられていた以上の速さの拡散運動をしたタンパク質が、細胞膜上に存在しているという、新たな知見を与えることになったと考えている。実際に、接着斑の形成に関係している研究者は、山のようにいるが、このように、実際に形成している接着斑の内側に焦点を当て、そこに関係するタンパク質の挙動を1分子レベルかつ実時間で試みているものは、非常に稀である。また、医学の面から見ても、癌の浸潤と転移の直接の原因である接着斑の消長をより正確に直接目で見て理解することは、非常に意味のあることでもある。