ツルクモヒトデ目(棘皮動物門 : クモヒトデ綱)の系統分類学的研究

本研究では、独特な生態や形態を持つため進化的に非常に興味深いが、深海性であるがゆえ後れていたツルクモヒトデ目の系統分類を明らかにし、その生物地理学的な進化の一端を解明した。これまで研究代表者が収集した、西太平洋海域・カリブ海・南極近海・アリューシャン列島産の83種のツルクモヒトデ目についてミトコンドリアの16S rRNA領域とCOI領域、および核の18S rRNA領域の部分配列を決定し、分子系統解析を行った。その結果、(1)これまでに知られている4科のうち、キヌガサモヅル科+テヅルモヅル科、およびユウレイモヅル科+タコクモヒトデ科がそれぞれ単系統となる、(2)タコクモヒトデ科は側系統群となり、それ以外の科はそれぞれ単系統となる、(3)ユウレイモヅル科+タコクモヒトデ科はこれまでの分類体系とは異なる3つのサブクレードに分かれる、(4)テヅルモヅル科は3つのサブクレードに分かれる、ということが明らかとなった。SEMなどを用いた詳細な形態観察によってこれらのクレードを支持する形態形質を認め、本目の科階級群の系統はほぼ確かめられたといえる。また、得られた系統樹と西太平洋海域に分布する種の生息情報を網羅的に精査・比較することで、深海起源の本目のうち、腕を分岐という特徴的な形態を派生的に獲得したものが浅海へ適応した可能性が新たに示唆された。また、これまでに研究代表者が訪問した6カ国8研究機関に所蔵されていた117種(現生種の約62%)のタイプ標本と、国内外併せて約2400個体の標本の観察情報を比較することで、これまで185種が知られている本目は、7種の未記載種と14種のシノニムを含み、少なくとも178種に整理されることがわかった。

本研究では、独特な生態や形態を持つため進化的に非常に興味深いが、深海性であるがゆえ後れていたツルクモヒトデ目の系統分類を明らかにし、その生物地理学的な進化の一端を解明した。これまで研究代表者が収集した、西太平洋海域・カリブ海・南極近海・アリューシャン列島産の83種のツルクモヒトデ目についてミトコンドリアの16S rRNA領域とCOI領域、および核の18S rRNA領域の部分配列を決定し、分子系統解析を行った。その結果、(1)これまでに知られている4科のうち、キヌガサモヅル科+テヅルモヅル科、およびユウレイモヅル科+タコクモヒトデ科がそれぞれ単系統となる、(2)タコクモヒトデ科は側系統群となり、それ以外の科はそれぞれ単系統となる、(3)ユウレイモヅル科+タコクモヒトデ科はこれまでの分類体系とは異なる3つのサブクレードに分かれる、(4)テヅルモヅル科は3つのサブクレードに分かれる、ということが明らかとなった。SEMなどを用いた詳細な形態観察によってこれらのクレードを支持する形態形質を認め、本目の科階級群の系統はほぼ確かめられたといえる。また、得られた系統樹と西太平洋海域に分布する種の生息情報を網羅的に精査・比較することで、深海起源の本目のうち、腕を分岐という特徴的な形態を派生的に獲得したものが浅海へ適応した可能性が新たに示唆された。また、これまでに研究代表者が訪問した6カ国8研究機関に所蔵されていた117種(現生種の約62%)のタイプ標本と、国内外併せて約2400個体の標本の観察情報を比較することで、これまで185種が知られている本目は、7種の未記載種と14種のシノニムを含み、少なくとも178種に整理されることがわかった。