マングローブの植林が底生動物群集へ及ぼす影響

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過去数十年にわたる無秩序なマングローブ林伐採への反省から、近年では、地球規模でマングローブの植林事業が展開されている。しかし、植林が沿岸環境や水産資源へ及ぼす回復効果は未明であり、その検証が世界的に重要な課題となっている。本研究は、その場の環境状態を如実に反映する底生動物を指標生物として利用し、植林による周辺環境および底生動物群集への改変効果を検討するものである。採用次年度である本年度は、植林前の事前データおよび植林直後の事後データの収集を目的として以下の研究を進めた。まず、タイ国南部のマングローブ域において、マングローブ林が消失した裸地を2か所、天然マングローブ林を1か所、それぞれ調査地として選定した。このうち、裸地については一方を植林する'植林区'とし、他方を植林しない'裸地対照区'とした。そして、天然マングローブ林を'森林対照区'とし、これら3つの区間比較と植林前後の時間比較を行った。環境性状を調べるため、それぞれの区において、水温、塩分、地温、堆積物粒度組成、堆積物含水率、懸濁物および堆積物組成(全窒素・炭素量、C/N比、炭素・窒素安定同位体比)を測量した。同様に、底生動物の出現動態を把握するために、各区に出現する動物をコドラート法によって採集し、種同定、計数、評量した。また、優占種については、各区から新たに5個体ずつ採集し、炭素・窒素安定同位体比分析に供することで、底生動物の種数や個体数といった量的反応だけでなく、物質循環を中心とした質的な応答を調べた。これまでの調査から、植林前の裸地(植林区と裸地対照区)とマングローブ林(森林対照区)では、物理環境要因および底生動物相が明瞭に異なることが明らかになった。また、植林直後であっても、そうした差異が確認された。今後の時間経過に伴い、植林による周辺環境および底生動物群集への改変効果が明らかになるであろう。