ヒトの顔は特殊か？モルフィング画像と脳反応の時空間パターン解析

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本研究の目的は、顔認知による種の同定過程の時空間パターンを事象関連電位(ERP)及び脳磁図(MEG)を用いて検討することである。本年度は、脳磁図(MEG)による検討を中心に行った。前年度のERP実験の結果に基づきMEGの実験を15名の健常成人を対象として実施した。MEGの実験では、正立顔と倒立顔に対する顔の同定課題(刺激の顔をヒトかサルか2肢強制選択で判断しボタンを押す)を行った。刺激は、ヒト、ヒト(50%)とサル(50%)の中間顔、サルの3種を用いた。行動指標であるボタン押しの反応時間はERPと同様の傾向を示し、中間顔に対して反応時間が延長していた。MEGの活動は、ERPにおいて顔特異的な成分とされるN170と同様の成分とみなされているMEGのNl170を指標として解析した。M170のピークの潜時を算用した。M170の潜時は、N170と同様の傾向を示し、倒立顔に対して潜時が延長し、サルの顔に対して潜時が廷長した。また顔に特異的に反応をするとされる右紡婦状回の活性をM170のピーク時間帯で最小ノルム法(MNE)を用いて解析した。ヒトの顔では倒立顔の方が正立顔より活性範囲が拡がっていたが、サルの顔では正立顔、倒立顔で活性範囲に違いはなかった。本年度の研究から、MEGでもヒトの顔とサルの顔に対する脳反応の違いを示すことができた。また、ERPでは明らかにすることができない脳活性部位の違いを最小ノルム方を用いることで明らかにした。MEGの結果は、2013年11月の第43回日本臨床神経生理学会でM170の潜時、活動量解析結果についてポスタ発表を行い、その後この結果に最小ノルム法の解折知見を追加して2014年3月の30th International Congress of Clinical Neurophysiology (ICCN) of the IFCNで発表した。