Vasvular-Brain Interaction: for Early Detection of Dementia Risk

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認知症対策は、健康の保持・増進、QoLの向上、さらには高騰する医療費・介護費抑制に直結する、不可避かつ喫緊の問題である。発症リスクの軽減による発症予防・遅延が最重要課題となっている。本研究では、動脈スティフネスの増大と脳潅流異常及び認知機能低下の因果関係を明らかにし、認知症発症予防のための有効なリスクマーカーの同定を目指す。この目的を果たすために、ヒトと動物（げっ歯類およびサル）を対象にトランスレーショナルスタディを実施する。動脈スティフネスの増大と脳潅流異常及び認知機能低下の因果関係を明らかにするため、サルを用いたモデル動物作成のために引き続き準備を進めた。具体的には合計７頭の二ホンザルの胸部MRIを撮像し、必要なステントのサイズを調べて使用可能なステントについて検討した。また、頭部および頸部MRI撮像を行いプロトコルを検討した。げっ歯類においては、大動脈弓石灰化モデルラットの作製法を確立し、脳の神経結合をMRI解析した。その結果、コントロールと比べて海馬の神経結合に有意な変化を認めた。ヒトにおける検討では、幅広い年齢の集団において、加齢と脳血流および血管抵抗の関連性に明らかにした。また、脳血流に影響を与えるインピーダンスについて、習慣的な有酸素性運動実施の影響を検討した。介入後に、コントロール群に比べ運動群では、脳血管インピーダンスが低下し、その変化は、脳血流速度の変化と有意な相関を示した。これにより、有酸素性運動を行うことで、脳血管の緊張性が緩められ、それにより脳灌流が改善する可能性が示唆された。