Prictice-oriented study for the extensive farmland management based on semi-domesticating useful plants: Reconstruction of the local knowledge in East Asia

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今日、日本国内の農山村では、人口減少・高齢化により遊休農地が増加しており、農業生産の維持だけでなく、国土保全の上でも深刻な問題となっている。本研究の目的は、半栽培という在来知を労働力・資材の低投入という点から再評価して現代的意義を検討するとともに、それを活かすことで低位安定型の生産と土地管理の両立を図る粗放的農地利用のモデルを構築することである。2022年度は前年度に引き続き、高知県の山間地に位置する大豊町東豊永地区を主たる調査地とした。そして、粗放的栽培作物の一例としてコンニャクに注目し、コンニャク栽培における萱の利用と萱材確保のための草地管理について実践的な研究を行った。具体的には、コンニャクの自然生（じねんじょう）栽培を行う農家へ聞き取り調査を行い、農耕暦や萱場管理についての情報を収集した。そして、萱は、急傾斜地の農地における表土流出防止、防草、肥料として、３つの効果が認識されていることがわかった。また、萱は稲作に向けた土質改良材として、現在も一部農家では積極的に利用されていることも明らかになった。一方、こうした聞き取り調査で得られた情報にもとづきながら、コンニャクの自然生栽培放棄地に実験区を設定し、前年度に収穫した萱を敷草として施し、雑草の発生具合とコンニャクの生育状況を調査した。そして、萱を約30センチメートルの厚さで敷いて防草効果を高めながら、コンニャクを栽培できることがわかった。あわせて、萱場管理にも取り組んだ。さらに高知での事例を広い視点で位置づけるために、萱の利用を現在も継続的に行っている地域として、滋賀県東近江市の山間地で茶栽培農家を対象に聞き取り調査を行った。そして、用途に応じて萱の刈り取り時期に3つのパターンがあることがわかった。また、茶とコンニャクが混植されている事例にも出会い、混植も本研究課題の重要な要素であることが見えてきた。