絶滅危惧種アオウミガメの摂餌生態に関連した海洋ゴミ誤飲のリスク評価

海洋におけるプラスチックゴミ汚染が世界規模で深刻化するなか、ウミガメ類をはじめとした海洋生物による誤飲が問題視されている。本研究の対象種であるアオウミガメは温帯域から熱帯域に広く分布するが、生息域によって摂餌パターンが大きく異なることがわかってきた。世界各地で行われきた死亡漂着個体の調査から、アオウミガメの体内からは高確率で海洋ゴミが検出されるが、海洋ゴミの誤飲量などには地域差があることが報告されている。アオウミガメの海洋ゴミ誤飲のリスク評価を適正に行うためには、誤飲が起こる可能性（リスクの発生可能性）と誤飲によって引き起こされる健康障害などの重大さ（リスクの影響度）の2要素を組み合わせて評価する必要がある。本研究では、特に海洋ゴミ誤飲の発生可能性に着目し、摂餌パターンが大きく異なる調査海域（黒島、三陸沿岸域）においてアオウミガメが海洋ゴミに遭遇する頻度や、誤飲する確率を比較する。本年度は、黒島周辺海域を摂餌場とするアオウミガメ6個体を対象にバイオロギング手法を用いた調査を実施し、計438時間の行動データと計47時間のビデオデータを取得した。黒島個体は主に島周辺の浅海域に滞在し、シマテングサ、ミル属などの海藻類を摂餌していた。また三陸個体に比べて、海洋ゴミとの遭遇頻度が極めて低く、誤飲リスクの発生可能性が低いことが示された。現在は移動範囲や摂餌に費やす時間割合と誤飲リスクの発生可能性との関連性について解析を進めている。

海洋におけるプラスチックゴミ汚染が世界規模で深刻化するなか、ウミガメ類をはじめとした海洋生物による誤飲が問題視されている。本研究の対象種であるアオウミガメは温帯域から熱帯域に広く分布するが、生息域によって摂餌パターンが大きく異なることがわかってきた。世界各地で行われきた死亡漂着個体の調査から、アオウミガメの体内からは高確率で海洋ゴミが検出されるが、海洋ゴミの誤飲量などには地域差があることが報告されている。アオウミガメの海洋ゴミ誤飲のリスク評価を適正に行うためには、誤飲が起こる可能性（リスクの発生可能性）と誤飲によって引き起こされる健康障害などの重大さ（リスクの影響度）の2要素を組み合わせて評価する必要がある。本研究では、特に海洋ゴミ誤飲の発生可能性に着目し、摂餌パターンが大きく異なる調査海域（黒島、三陸沿岸域）においてアオウミガメが海洋ゴミに遭遇する頻度や、誤飲する確率を比較する。本年度は、黒島周辺海域を摂餌場とするアオウミガメ6個体を対象にバイオロギング手法を用いた調査を実施し、計438時間の行動データと計47時間のビデオデータを取得した。黒島個体は主に島周辺の浅海域に滞在し、シマテングサ、ミル属などの海藻類を摂餌していた。また三陸個体に比べて、海洋ゴミとの遭遇頻度が極めて低く、誤飲リスクの発生可能性が低いことが示された。現在は移動範囲や摂餌に費やす時間割合と誤飲リスクの発生可能性との関連性について解析を進めている。