A study on factors of the voice to enhance self-expressive functions by developing multiple devices in parallel to support speech disorders

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本研究では、発声、構音、音声フィードバックのそれぞれの音声機能要素について、代表者らが開発してきた、電気式人工喉頭、音声変換システム、話速変換 システムの技術を基礎として、個々の音声要素を制御可能とする要素デバイスを開発し、独立に制御される音声要素について臨床・実験データの収集を行い、自己表現機能にどのように影響するかを調べる予定である。初年度の2021年度には、各種の音声支援機器、アプリ開発を行ってきた。2022年度には、発声、構音、フィードバックの３つの機能のうち、おもに音声フィードバック機能に着目して開発したアプリの実験を行った。具体的には、脳・神経系の患者において構音障害の症状のある患者に、タブレット型端末を用いて、話速変換した音声を話者へ適切にフィードバックする機能を利用してもらい、臨床的データを収集した。その後、言語聴覚士のご協力を頂き、実際に患者に利用して頂いた際の言語訓練の効果や、アプリの改良点について意見を頂いた。これらの意見を踏まえて、次年度にアプリの改良を加えて、適切なフィードバックの臨床的な効果を調べる予定である。発声機能を支援する電気式人工喉頭については、本研究の原点となる先行研究の原音生成のアルゴリズムとノウハウにより、ウェアラブルな電気式人工喉頭の声質向上の効果が得られているため、引き続きデバイス開発を進めていく。また、構音機能の補完システムについては、先行する研究において開発中のウェアラブルな試作機の改良を進めており、新しい方式の構音方式として、さらに要素を絞ったアルゴリズムを考案中である。