損傷ヌクレオシドを指標とした照射食品検知法の低線量照射食品への応用

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本研究は、放射線照射により食品中の DNA から生成する特異的な損傷ヌクレオシドである 5,6-Dihydrothymidine (DHdThd) を指標として、芽止めおよび植物検疫の目的で農産物に照射される比較的低い線量(1kGy以下)の照射履歴検知方法を開発することが目標である。我々が開発した本検知法は、食品中の普遍的な成分であるDNAを利用した方法であることから、食品の種類毎に方法を使い分けることなく、様々な食品へ適用することが見込まれる。その一方で、照射線量が低くなるほど生成するDHdThdの量も少なくなるため、本法を数十～数百Gyレベルの検知に応用するには、食品DNA中の極めて微量のDHdThdを検出できるよう、手法を改良する必要がある。そこで、本法による検知に用いるDNAの量を大幅に増やし、さらに固相精製カートリッジによる精製および濃縮を組み合わせることにより、数十Gyレベルの照射履歴を検知できる手順を開発した。実際に芽止めのための照射を想定し、ガンマ線60～150Gyを照射したタマネギから、線量依存的にDHdThdを検出することができた。今後、1kGy以下の放射線を照射した農産物に対する本法の適用性をより確かなものにするため、タマネギ以外の農産物における適用性の検討をさらに進めるとともに、保管中の生体内でのDHdThdの動態解明等を実施することで、将来的な本法の実用化に向けた取り組みを推進する。