Political and legal significance of forming Vatican and Japan diplomatic relations in 1942

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昨年度は春休みの時期にはバチカン市国やイタリアなどに史料収集の調査のため海外出張を行った。昨年の２月下旬に開始されたロシアによるウクライナ軍事侵攻の影響で、航路の変更やエネルギー価格の高騰による欧州出張に必要な航空券代が値上がりしたので、多くの海外渡航費が航空券代に使われることになった。バチカン使徒文書館やバチカン国務省内の文書館を中心に新たに公開されたばかりの史料を閲覧することが特別に許可された。コロナ禍で、バチカン使徒文書館と国務省文書館では教皇ピウス12世の時期、1939～58年の史料が公開されたが、再度感染症拡大によって閉鎖されるなど紆余曲折を経て、ようやく1年半ほど前に完全なる史料公開となった。これらの中でも1942年のバチカンと日本の最高レベルでの国交樹立に関わる史料を中心にアクセス権を得ることが出来た。1942年とは太平洋戦争中真っ只中で何故、バチカンと日本の間に正式な外交関係樹立に至ったかその実態が見えてきた。また戦後の教皇と天皇陛下の間にやり取りした書簡をバチカン使徒文書館で発見し、これについてはNHKニュースで報道されるなど本研究会課題について認知度を上げることができた。第二次世界大戦中にバチカンが仲介しての日本と米国の間の和平工作についても史料を一部発見し、それを裏付ける史料はイギリスのロンドンにある英国公文書館の諜報機関によって戦時中にインターセプト（通信傍受で暗号解読された機密史料）された史料も入手した。またローマ市内にあるイエズス会文書館での史料調査を行い、ここでも日本でのカトリックの布教活動とバチカン・日本の外交関係の関連性の実態解明に重要な史料を多数入手することが出来た。これらの史料調査の実績は、研究会や角川財団のシンポジュウムなどで登壇しての学術的な発表や講演を行った。