動物の集団の大移動における個体間相互作用の影響 -ヌーの大移動に着目して

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本プロジェクトでは当初タンザニアにおけるヌーを対象にして、季節間における大移動を観察し、個体の進行方向の決定メカニズムに迫ることを計画していた。しかし、コロナウィルスの蔓延により、予定していた野外調査を行うことをできず、2020年度までに取得していた野生ウマの空撮映像の解析に注力した。加えて、競争馬の長期的な競争記録を利用して、母馬の高齢化と産仔パフォーマンスの影響についても解析を行なった。これらは、当初の研究計画とは異なるものの、使用している手法が類似しており、新規手法開発という点で、ある程度当初の研究計画に沿ったものである。ポルトガルに生息する野生ウマの群れを対象に、個体間相互作用、特に、群れ内の個体間作用と群れ間の個体間作用の違いについて注目し、データ解析を行なった。一般的に動物の群れでは個体間に引力と斥力が作用し、個体間距離が保たれ、群れを維持していると考えられている。しかしながら大型哺乳類を対象として、実証的に引力と斥力の存在を解き明かした研究は限られていた。本研究ではドローンを用いた空撮データと地上からの個体識別を通して、各個体の位置と動きを記録した。時系列的に変化する個体の位置を解析した。また、群れ同士が混ざり合わないウマのユニークな性質を通して、群れ内で働く引力ー斥力と群れ間に作用する引力ー斥力のダイナミクスを推定した。また代替研究プロジェクトの一環として、競争馬における長期データを利用して、母馬の高齢化と産仔パフォーマンスの関係についても統計的解析を行なった。