Evolutionary process toward endothermy in Dinosauria elucidated based on nasal structures

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本研究では、恐竜類を中心とする双弓類において鼻腔の解剖学的特徴と機能を明らかにするとともに、化石記録を用いることでその進化過程を解明する。本年度は、恐竜類から鳥類への進化において起きた変化について議論をまとめるとともに、カメ類とワニ類について、現生種および化石種のデータ収集とそれらを用いた解析の一部を実施した。恐竜類から鳥類への進化については、得られていたデータについて統計解析を行い、鼻腔の機能とその進化過程について検討を行った。その結果、体サイズで比較した場合ではなく、頭部サイズに対して内温動物が外温動物よりも大きな鼻腔を持つことが統計的に支持され、当初予想していた代謝状態ではなく、脳と鼻腔との間に生理学的関連性があると結論した。また、化石標本の観察を行って頭骨の内部構造の変化を追跡し、獣脚類から鳥類に至る過程で起きた頭骨変化の過程において鳥類様の鼻腔が獲得された時期を考察した。カメ類については、特徴的な吻部の獲得に伴う鼻腔とその周辺組織の形態進化の解明に取り組み、本年度はその一例として血管系に着目した。複数の現生種標本について血管系への含ラテックスインジェクションを行って頭部血管系を記載し、他の現生双弓類と比較した。その結果、カメ類は他の双弓類同様に鼻腔で血液の温度調整を行っていることが解剖学的に示唆されたが、一方でその血管系は固有の配置パターンを有することが明らかになった。さらに、化石カメ類の標本調査を行ったところ、固有の血管パターンの起源はステムカメ類の早い段階まで遡ることが明らかになった。ワニ類については、特徴的な扁平化した吻部の進化的起源とその要因を明らかにするため、今年度は成長段階の異なる現生種標本と偽顎類から現生ワニ類に至るまでの網羅的な化石種についてデータの収集を行った。現在はそれらのデータを用いた解析を行っている。