運動の質や種類に着目した運動が脳にもたらす有益効果とそのメカニズムの解析

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運動は、動物の脳に対して多くの有益な効果をもたらすことが知られている。これまでに、マウスやラットを用いて多くの研究が行われており、運動した動物の海馬においては神経新生が促進することや、運動によって、うつ病の予防改善効果（抗うつ効果）があること、記憶学習能力が向上することなどが報告されている。本研究では、海馬神経新生の促進効果のような脳の形態に与える影響、および、抗うつ効果や記憶学習能力の向上効果などの情動認知機能をはじめとする脳機能に与える影響は、運動の質や種類によってどのように異なるのか検討し、さらに、その詳細な分子メカニズムについて解析する。今年度は、本研究で用いる、マウスの運動用実験システムを新たに構築した。そして、我々が新たに確立した実験システムを用いて、マウスの運動プログラムを実施し、詳しく検討を行った。まず、海馬の神経新生に関する研究で用いる、組織形態学的解析の方法を検討した。そして、我々の実験システムで運動したマウスの海馬を詳しく解析したところ、運動していないマウスと比較し、海馬神経新生が増加していることを明らかにした。さらに、マウスの行動解析を実施したところ、同様に運動したマウスでは、運動していないマウスと比較し、うつ行動テストにおいて抗うつ効果が得られることを示した。また、運動が情動や認知機能などの脳機能にもたらす影響を調べるために今後必要となる解析方法についての検討を行った。