高等動物の減数分裂を制御する新規染色体因子の解析

減数分裂は配偶子形成に特化した細胞分裂であり、その制御機構の多くは未だ明らかにされていない。我々はマウスにおいて減数分裂組織で特異的に発現する遺伝子群に着目し、減数分裂組織では前例のない生体内電気穿孔法を用いた網羅的局在スクリーニングを行った。その結果脊椎動物間に保存された新規テロメアタンパク質TERB1を同定した。通常、減数分裂期の細胞では染色体末端テロメアが核膜へと連結され、そこを起点した核膜に沿った染色体運動が観察される。この運動は相同染色体の対合に必須である。Terb1遺伝子欠損(KO)マウスを作製し表現型解析を行った結果、野生型で見られた染色体運動が抑圧され、対合異常による減数分裂の異常停止や不妊の表現型が観察された。分子解析から、TERB1がテロメアと核膜を連結させ、その連結箇所に細胞質モーターとの橋渡しを担う核膜タンパク質SUN1/KASH5を集積させる機能を持つことが明らかになった。また、TERB1は染色体構造を形作るコヒーシンタンパク質をテロメアへと集積させ、強固なテロメア構造の形成に働くことが明らかになった。さらにTERB1の相互作用因子の解析から、下流で働く2つの新規タンパク質TAP1/2を同定した。Tap1/2 KOマウスでは、減数分裂の異常停止による不妊の表現型が観察された。分子解析からTAP1/2がTERB1の下流において、SUN1/KASH5およびダイニンモーターのテロメア集積を制御することが示唆された。以上の結果から哺乳類の減数分裂期には、TERB1/TAP1/2からなる特殊なタンパク質複合体がテロメアに形成され、テロメアの構造維持やテロメア主導の染色体運動を制御することが示された。これらの成果は不妊症やダウン症など、減数分裂異常に起因する先天的遺伝子疾患治療への応用が期待される。

減数分裂は配偶子形成に特化した細胞分裂であり、その制御機構の多くは未だ明らかにされていない。我々はマウスにおいて減数分裂組織で特異的に発現する遺伝子群に着目し、減数分裂組織では前例のない生体内電気穿孔法を用いた網羅的局在スクリーニングを行った。その結果脊椎動物間に保存された新規テロメアタンパク質TERB1を同定した。通常、減数分裂期の細胞では染色体末端テロメアが核膜へと連結され、そこを起点した核膜に沿った染色体運動が観察される。この運動は相同染色体の対合に必須である。Terb1遺伝子欠損(KO)マウスを作製し表現型解析を行った結果、野生型で見られた染色体運動が抑圧され、対合異常による減数分裂の異常停止や不妊の表現型が観察された。分子解析から、TERB1がテロメアと核膜を連結させ、その連結箇所に細胞質モーターとの橋渡しを担う核膜タンパク質SUN1/KASH5を集積させる機能を持つことが明らかになった。また、TERB1は染色体構造を形作るコヒーシンタンパク質をテロメアへと集積させ、強固なテロメア構造の形成に働くことが明らかになった。さらにTERB1の相互作用因子の解析から、下流で働く2つの新規タンパク質TAP1/2を同定した。Tap1/2 KOマウスでは、減数分裂の異常停止による不妊の表現型が観察された。分子解析からTAP1/2がTERB1の下流において、SUN1/KASH5およびダイニンモーターのテロメア集積を制御することが示唆された。以上の結果から哺乳類の減数分裂期には、TERB1/TAP1/2からなる特殊なタンパク質複合体がテロメアに形成され、テロメアの構造維持やテロメア主導の染色体運動を制御することが示された。これらの成果は不妊症やダウン症など、減数分裂異常に起因する先天的遺伝子疾患治療への応用が期待される。