Motoneige pour des travaux de terrain à lîle d' Anticosti

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Mon programme de recherche sur la grande faune et la forêt boréale a pour principal objectif de développer des méthodes d'aménagement forestier et faunique adaptées aux densités élevées de cervidés. Nos travaux ont lieu sur l'île d'Anticosti où, en l'absence de prédateurs, quelques 200 cerfs introduits à la fin du 19e siècle se sont rapidement multipliés pour atteindre actuellement des densités locales de plus de 20 cerfs au km2. Cette densité d'herbivores a fortement modifié la composition et la structure de la forêt. La régénération des sapinières, un habitat crucial pour la survie hivernale du cerf sur l'île, est maintenant compromise par le cerf qui broute les sapins à l'état de semis. À moyen terme, des effets négatifs sont appréhendés sur l'ensemble des fonctions écologiques de la forêt et sur la condition des cerfs. Enfin, la chasse au cerf, qui constitue la principale activité économique de l'île et dont la qualité exceptionnelle attire de nombreux amateurs, pourrait aussi être affectée. Plusieurs projets de recherche à Anticosti se déroulent en hiver et nécessitent l'utilisation de motoneiges pour les déplacements du personnel et du matériel. Étant donné la désuétude et le manque de fiabilité d'une motoneige que nous possédons, utilisée intensément depuis 7 ans, l'achat d'une nouvelle motoneige est essentiel pour réaliser efficacement les travaux de terrain d'hiver et les captures de cerfs exigées pour certains projets de recherche. Le véhicule sera utilisé pendant toute la saison hivernale, de décembre à la mi-mai. Mon programme de recherche en cours à l'île d'Anticosti permettra de mieux comprendre les relations cerfs-forêt, de développer des outils novateurs de gestion des ressources fauniques et forestières dans le but de réduire les effets négatifs du cerf sur son habitat et de concilier les activités récréatives avec des scénarios sylvicoles prometteurs. Bien que la problématique de l'île d'Anticosti présente des particularités, plusieurs connaissances acquises dans le cadre de ce programme de recherche pourront être utilisées dans le contexte beaucoup plus vaste des problèmes de conservation associés aux populations surabondantes de cervidés.