Stratégies biodémographiques et dynamique de populations des caribous migrateurs et de leurs prédateurs

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Mes travaux de recherche visent à améliorer la compréhension de la dynamique de population des animaux. Mon programme de recherche à long terme a comme objectif de comprendre comment la variabilité environnementale et les différences comportementales et génétiques individuelles affectent les composantes biodémographiques, principalement la croissance, la survie et le succès reproducteur des grands mammifères herbivores des écosystèmes nordiques. Dans le cadre de mes travaux sur le caribou migrateur de la Péninsule du Québec-Labrador, l'objectif poursuivi sera d'étudier les effets de la qualité de l'habitat, de la cohorte et du climat sur la masse, la reproduction et la survie des femelles des troupeaux de la Rivière George et de la Rivière aux Feuilles. Nous comparerons le recrutement annuel, la croissance et la survie des caribous avec la phénologie de la végétation au printemps et des indices climatiques annuels. Nous vérifierons également si le succès reproducteur et la survie des femelles sont influencés par la taille de la population car les deux troupeaux ont subi des fluctuations d'abondance majeures durant les deux dernières décennies. Nous étudierons également l'écologie spatiale des prédateurs du caribou, soit l'ours noir et le loup. Nous utiliserons des individus marqués à l'aide de colliers satellites pour les trois espèces. Mes recherches aideront à mieux gérer et conserver le caribou du Québec ainsi qu'à éviter des impacts négatifs des activités de développement sur leur habitat. Une meilleure compréhension des effets de la variabilité environnementale permettra le développement de nouvelles connaissances appliquées à la gestion et la conservation du caribou qui est une ressource cruciale du Nord car 11 000 caribous par année sont prélevés par les Inuits, Cris, Naskapis et Innus. La chasse au caribou attire aussi une dizaine de milliers de chasseurs sportifs dans la région du Nord-du-Québec générant des revenus de près de 30 millions de dollars annuellement. Mes travaux sur le caribou migrateur exigeront des déplacements très coûteux et c'est pourquoi je demande le supplément aux subventions à la découverte en recherche nordique.