Gestion stratégique de l'épidémie de tordeuse des bourgeons de l'épinette

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Le projet vise à améliorer nos connaissances pour développer une gestion stratégique de l'épidémie de tordeuse des bourgeons de l'épinette (TBE) et en diminuer l'impact économique. La demande s'articule autour de 3 axes de recherche : l'évaluation du risque, l'intervention et la récupération. Dans le premier axe, nous testerons de nouveaux outils de détection/surveillance des populations de TBE et développerons la connaissance pour localiser les peuplements forestiers les plus susceptibles d'être infestés par ce ravageur. Le déploiement optimal d'une stratégie de détection efficace est crucial dans un contexte de ressources limitées. Nous déterminerons aussi l'effet de différents scénarios climatiques sur la mortalité hivernale de la TBE afin de mieux prédire les risques futurs d'infestation. Dans l'axe 2, nous comparerons différents scénarios de lutte avec application de Bacillus thuringiensis (Bt) afin de limiter les effets négatifs de la TBE. Comme nos connaissances présentes découlent essentiellement de travaux réalisés dans des peuplements matures et non aménagés, nous évaluerons la résistance des peuplements aménagés et des plantations d'épinettes blanches. Nous investiguerons également le rôle des molécules de défense récemment découvertes chez l'épinette blanche et qui confèrent aux arbres une protection constitutive contre les attaques de la TBE. Nos efforts viseront à mieux comprendre le rôle de ces molécules et les interactions possibles avec le Bt afin d'optimiser les opérations de protection. Finalement, l'axe 3 représente la dernière étape d'une gestion stratégique de l'épidémie de TBE. On y élucidera les mécanismes de colonisation des arbres par les insectes xylophages, qui réduisent la valeur marchande du bois, suite aux défoliations répétées de la TBE. Ces connaissances permettront de mieux orienter les coupes de récupération et ainsi réduire les pertes économiques.