Enrichissement d'un concentré de spodumène par des technologies de séparation gravimétriques non-conventionnelles

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L'organisme Nemaska Lithium (NL) possède un gisement de métal stratégique, le lithium, dans la région deWhabouchi dans le nord du Québec. Ce gisement se situe sur le territoire Eeyou Istchee\Baie James à 300 kmau nord-ouest de Chibougamau. Il s'agit du 2e plus grand gisement de lithium (Li) au monde. La minéralisationse présente sous forme de spodumène enchâssé dans une pegmatite granitique contenant du quartz, desfeldspaths et de la muscovite. Les réserves prouvées et probables totalisent 27 Mt à 1.39% Li2O . Une usinehydrométallurgique sera construite à Shawinigan (QC).NL désire augmenter la concentration en lithium du minerai brut en explorant divers procédés minéralurgiquesphysiques dont, la séparation gravitaire, la séparation magnétique et le système crossflow. Ce faisant, NLsouhaite procéder en utilisant des moyens les plus écoresponsables possibles. Les données préliminairesindiquent que le spodumène peut contenir des impuretés d'oxydes de fer. Le spodumène est libéré de sa ganguepar un broyage à une granulométrie variant entre 9.5 et 10.5 mm. Cependant, des impuretés de muscovitepersistent qui peuvent être séparées par divers procédés qu'il s'agit de tester ici.Selon l'étude de faisabilité 43-101, les méthodes de séparation par liqueurs denses, séparation magnétique,grillage acide pour transformation du spodumène alpha en beta lixiviable et flottation ont été testées. Larécupération combinée a fourni 83.8% titrant à 6% Li2O.Le projet de recherche proposé vise à optimiser le procédé afin d'augmenter sensiblement la récupération du Li,l'élimination de la muscovite et de réduire le volume des résidus produits. Les améliorations proposéesconcernent la modification innovante d'une spirale de concentration et l'utilisation de la technique d'écoulementcroisé CrossFlowTM afin d'améliorer la teneur du métal Li et ainsi surpasser toutes les tentatives précédentesde concentrer ce métal stratégique.