Détérioration structurale des réseaux de distribution d'eau potable : processus et moyens d'intervention

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La détérioration structurale des réseaux de distribution d'eau potable, due à leur vieillissement, est une préoccupation grandissante en raison notamment des coûts d'intervention et de remise à niveau, de son impact sur la sécurité de l'approvisionnement en eau potable et des nuisances engendrées par les nombreux travaux de réfection requis. L'objectif principal de la recherche proposée est, d'une part, d'accroître les connaissances au sujet des facteurs accélérant la détérioration structurale des divers éléments composant les réseaux de distribution d'eau potable et, d'autre part, d'étudier la performance de diverses mesures de protection. La proposition est divisée en volets projets de recherche connexes qui sont : i) l'étude des causes et solutions à la corrosion des composantes des réseaux d'eau potable; et ii) l'identification des facteurs ayant un impact significatif sur la détérioration structurale des conduites et leur intégration dans un modèle de prédiction des taux de bris. La méthodologie s'appuie sur la collecte et l'analyse de données existantes auprès de la Ville de Québec et d'autres municipalités canadiennes, sur la récolte de nouvelles données au sujet des conduites et des sols de la Ville de Québec, sur l'auscultation par tomodensitométrie de diverses composantes du réseau de Québec, sur divers types d'analyses statistiques et sur la modélisation mathématique. Cette proposition de recherche est née des besoins exprimés par le partenaire, besoins qui sont partagés par tous les gestionnaires de réseaux de distribution d'eau potable au Canada. La diffusion des résultats de recherche à travers diverses communications scientifiques permettra par la suite à d'autres gestionnaires de réseaux d'intégrer les connaissances issues de cette recherche dans leur prise de décisions concernant la planification des interventions sur les réseaux d'eau potable. Ainsi, les gestionnaires de réseaux, et par le fait même les citoyens, pourront profiter des économies rendues possibles par l'adoption de meilleures pratiques. Les étudiants qui seront formés au cours de la réalisation des travaux de recherche pourront, à terme, continuer à contribuer au développement de technologies et de pratiques pour accroître ces avantages.