Advanced micro-opto-electro-mechanical systems for elastic optical telecommunications networks

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L'émergence de nouveaux services numériques alimentés par les progrès de l'intelligence artificielle et le développement de l'internet des objets nécessite l'augmentation continuelle de la capacité des réseaux d'accès et de ceux des centres de données. Les technologies optiques ont démontré qu'elles permettent de créer des liaisons avec plusieurs térabits de bande passante dans les réseaux long-distances. Cependant, ces technologies sont trop coûteuses pour être déployées dans des réseaux à courte portée. Pour amortir les investissements nécessaires à la mise en place de réseaux optiques à haute capacité, les fournisseurs de services recherchent des solutions pouvant prendre en charge différents types de trafic, tels que les applications grand public, commerciales et sans-fil (5G). La prochaine génération de technologies optiques doit pouvoir créer des réseaux flexibles. Des chercheurs de l'Université du Québec à Montréal et de l'École de Technologie Supérieure collaborent avec la société AEPONYX depuis 4 ans pour développer une nouvelle plate-forme de microfabrication intégrant des actionneurs microélectromécaniques et des guides d'ondes optiques à base de nitrure de silicium. Ce travail a abouti à la démonstration d'un nouveau commutateur optique. Cependant, il a également mis en évidence des défis et des opportunités pour améliorer la plate-forme. Le projet proposé explorera comment tirer parti des capacités de la plate-forme pour créer de nouveaux filtres optiques accordables en bande passante et en longueur d'onde centrale, qui constituent des éléments de base pour les futurs réseaux optiques élastiques. De plus, il étudiera comment la mise en boîtier des puces optiques intégrées peut être facilitée en mettant en oeuvre de nouvelles fonctionnalités sur la plate-forme. Les bénéfices de ce projet de recherche devraient aller au-delà de l'amélioration des réseaux de télécommunication car la nouvelle plate-forme pourrait trouver des applications dans d'autres domaines, comme le suivi environnemental et l'imagerie médicale. Ce projet contribuera à la formation d'un assistant de recherche, 3 chercheurs postdoctoraux, 4 étudiants au doctorat, 2 à la maîtrise et 4 au baccalauréat.