Replacement of lead-silver anodes with Ti-based anodes in zinc electrowinning process: (feasibility, coating developement, side effects, performance and energy efficiency)

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Ce programme de recherche et développement vise à améliorer l'efficacité énergétique du procédé d'électrolyse du zinc. Deux partenaires industriels supportent ce programme de recherche ; CEZinc et Outotec Canada. Le volet principal de recherche est le remplacement des anodes conventionnelles de Pb-Ag par des anodes de titan. Ces dernières ont démontré une bonne performance en ce qui concerne la réduction du potentiel d'évolution d'oxygène dans des cellules d'électrolyse. Cette réduction d'environ 300 à 400 mV peut se traduire en économie d'énergie de près de 100 GWh par année, soit environ 10% de la consommation d'énergie de l'électrolyse. Toutefois, afin d'utiliser des nouvelles anodes, leur performance à long-terme doit être validée et des technologies périphériques doivent être développées ; soit la gestion du Mn et du Cl dans les cellules d'électrolyse. Le deuxième volet de recherche consiste à augmenter l'efficacité du procédé de purification de la solution du zinc avant d'entrer dans des cellules d'électrolyse. Plus particulièrement, le procédé de cémentation du cobalt est visé. Présentement près de 6% de la production du zinc est réinjecté dans le procédé pour l'élimination du cobalt. Ce programme de recherche a donc pour le but de développer des nouvelles technologies de gestion de Mn et de Cl dans l'électrolyte, de valider la performance des anodes de titan dans le procédé d'électrolyse du zinc et d'y apporter des améliorations nécessaires, et d'augmenter l'efficacité du procédé de cémentation du cobalt par une nouvelle méthode de préparation des poudres de Zn. Les résultats obtenus dans le cadre de ce programme de recherche vont donner un avantage technologique considérable à notre partenaire (CEZinc et Outotec).