Conception d'un dispositif d'échantillonnage pour sirop d'érable

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Au Québec, la production de sirop d'érable représente annuellement environ 300 000 barils produits par environ 7000 entreprises acéricoles. Chacun de ces barils doit être inspecté et classé. Malgré les bonnes pratiques d'emballage suivies à l'érablière, le fait d'ouvrir les barils pour leur inspection peut contaminer le sirop, soit par contact avec l'air ambiant, soit par la réutilisation d'ustensiles d'échantillonnage (ou puisettes) non-stérilisés. Il est ainsi observé une dégradation de la qualité du sirop d'érable, la plupart du temps, en raison de sa dégradation microbienne (Lagacé, L. 2006). Pour minimiser cette dégradation (et surtout les pertes financières qui y sont associées), le partenaire industriel cherche à repenser la méthode actuelle d'échantillonnage en développant un système novateur permettant de ne pas ouvrir les barils, ni de plonger le même ustensile d'un baril à l'autre, afin de ne pas contaminer le sirop d'érable. Pour pallier cette problématique, PPAQ désire innover en développant un système d'échantillonnage de sirop d'érable minimisant la contamination croisée, ce qui représente un défi technologique majeur. Dans le cadre du présent projet, INÉDI se joint donc à l'équipe pour le développement de ce système d'échantillonnage. Notre objectif technique sera de développer un nouveau système permettant l'échantillonnage du sirop d'érable limitant la contamination du sirop. Notre objectif scientifique sera de faire la preuve du concept pour le système développé, en vérifiant qu'il garantit l'étanchéité d'un contenant lors des manipulations pour la prise d'échantillon et durant l'entreposage. Ce système novateur permettra, à long terme, de prévenir d'importantes pertes financières dues à la dégradation microbienne du sirop, ainsi que d'améliorer l'efficacité du processus d'échantillonnage.