Procédé de fabrication de mousses isolantes: étude intégrée liant la ligne de production à la microstructure

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Ce projet a pour but de proposer des avenues d'amélioration au procédé fabrication du polystyrène extrudé (XPS), qui compose la plupart des panneaux isolants retrouvés dans les constructions et les ouvrages d'ingénierie. Depuis mai 2018, SOPREMA opère une ligne de production de XPS à un rythme de 50 000 mètres cubes par année et désire augmenter la fraction de polystyrène recyclé dans sa ligne de production tout en améliorant les caractéristiques de leurs panneaux. Le mandat de recherche et de développement se déclinent en 3 activités : 1) investiguer la nature moléculaire de la matière première du XPS 2) mettre en place une méthode d'évaluation morphologique du XPS, et 3) établir le lien entre matériau, propriétés et productivité.Les retombées de ce projet sont multiples, pour SOPREMA, pour les clients et pour l'environnement. Nous visons l'amélioration du contrôle du procédé ce qui permettra d'optimiser la microstructure et donc les propriétés du matériau. Un meilleur contrôle se traduit par une réduction des coûts d'opération, des pertes ou de lots ratés et en général, par un procédé plus efficace. C'est également à travers un meilleur contrôle du procédé, en particulier des matières premières, que SOPREMA parviendra à augmenter la fraction de polystyrène recyclé dans le produit. Pour le consommateur, ceci représente des matériaux plus performants, ce qui conférerait un avantage concurrentiel, pour les performances du procédé et des panneaux de XPS. Enfin, ce projet de recherche permettra de faire progresser les connaissances et le savoir-faire de l'équipe locale au sein de SOPREMA pour la mise en oeuvre de panneaux de polystyrène extrudé. La collaboration avec l'équipe à l'UdeS permettra aussi à l'équipe d'obtenir une reconnaissance pouvant s'exporter sur l'un des 91 sites de production de SOPREMA. Ce projet stimulera aussi la relève ayant un intérêt pour le domaine et contribuera à établir une base de connaissances scientifiques et techniques à l'usine de Sherbrooke.