本项目拟解决的关键科学问题是阐明功能性单元和集元穴位是否对靶器官在不同的生理病理状态下存在交互调节作用。.针刺腹部单元穴位对胃肠运动有非常显著的抑制作用，针刺四肢集元穴位则产生促进胃运动的效应。功能性单元穴位和功能性集元穴位对靶器官在不同的生理病理状态下存在cross-talk交互调节作用。体表穴区与相同节段神经支配的内脏器官在交感神经控制下组成一个相对紧密联系的结构−功能性单元（体节）；围绕这种结构−功能性单元的异节段神经支配区域经穴形成一个可能通过副交感神经通路发挥相悖效应的功能性集元；功能性单元穴位发挥相对特异性效应，功能性集元穴位发挥与之相悖的广谱效应。单元穴位和集元穴位共同构建躯体传入信息调整和平衡内脏功能的稳态系统。副交感神经活动偏亢的病症主要取单元穴位，交感神经活动偏亢的病症主要取集元穴位。联系到针灸对胃肠功能的调节，腹部与胃肠道神经支配同节段的穴位属于功能性单元穴位，它在交感神经参与下发挥对胃肠运动功能的抑制作用，治疗胃痛、胃炎、胆囊炎、胆石症、腹泻等可以选择这些节段的穴位；胆石症、腹泻状态下的胆囊运动，肠道运动和迷走神经紧张度都是升高的，因此拟选择单元穴减缓肠道运动、松弛胆管以达到治疗作用。所有其他节段的穴位都属于功能性集元穴位，它们在副交感神经（特别是迷走神经）参与下发挥促进胃肠功能的作用，胃运动弛缓、胃轻瘫、功能性消化不良等疾病主要选择集元穴位。