肠道不仅有完善的黏膜免疫系统，也有独特的肠道神经系统，但二者间的内在联系机制尚不十分清楚。小肠Peyer's结是肠黏膜免疫系统中的重要结构，研究支配牛小肠Peyer's结的神经分布特征、神经纤维的性质及其与黏膜免疫相关细胞的形态联系和阻断神经后对黏膜免疫相关细胞分布的影响，将有助于阐明肠黏膜免疫的神经调控机理，为肠道疾病的发病机理研究提供新的突破点和策划新的防治战略提供重要的理论指导；也将有助于阐明疯牛病的发病机理，为切断其致病因子在机体内的传播提供新的理论依据。因为疯牛病是由朊病毒蛋白（PrP）引起的一种新的慢性致死性中枢神经系统疾病，其致病因子在牛群体内的主要传播途径是PrP进入胃肠后仅先感染回肠末段Peyer's结巨噬细胞，而后又从肠道神经沿植物性神经径路向中枢神经扩散。但对"PrP如何从回肠Peyer's结巨噬细胞到肠道神经及具体经过哪些植物性神经径路扩散到中枢"尚不清楚。