血管性抑郁症是危害严重的晚发性血管障碍性抑郁症。本课题提出了血管性抑郁症主要病机在于元气亏虚、气郁血瘀痰阻，其可能机制是动脉硬化-情感中枢脑损伤-5-HT及其受体功能紊乱，益气开郁是治疗本病有效途径的假说。通过建立动脉硬化叠加慢性不可预见性温和应激所致抑郁大鼠模型，采用免疫组织化学、放射性配体受体结合法、实时荧光定量PCR、cAMP信号传导等技术，从整体-器官-细胞与分子水平，研究血管性抑郁症成因元气亏虚、气郁血瘀痰阻与益气开郁法干预的科学内涵，为中医药防治血管性抑郁症拓展新思路，亦为研究血管性抑郁症提供较好的动物模型和有效的新方药。