催乳素在脊椎动物众多生理过程中起重要作用, 其生成与释放受下丘脑调节。近来，催乳素释放多肽PrRP从牛下丘脑中分离，但在不同哺乳动物中其效应备受质疑。相反, 来自低等脊椎动物的C-RFa多肽(与PrRP结构高度相似)可高效促催乳素生成与释放。因此,正确诠释PrRP与C-RFa在不同动物类群中的促催乳素释放效应成为亟待解答的科学命题。 最近，我们从家鸡及斑马鱼中分离到编码PrRP，C-RFa和多个似PrRP受体基因。首次明确PrRP和C-RFa多肽由不同基因编码，并提出"该两种结构相似多肽在催乳素生成释放过程中作用机制不同且其效应可由不同似PrRP受体介导"这一假说。为验证该假说, 作者拟用家鸡为模型，在多个实验系统中揭示PrRP和C-RFa的促垂体催乳素生成与释放效应。本项目研究结果预期为脊椎动物垂体催乳素生成释放机制提供新的理论知识，亦为家鸡品种选育奠定基础。