基因水平转移是基因或基因片段跨越物种间的生殖隔离，从一个物种转移到另一个物种的现象。基因水平转移在微生物和昆虫中已有大量报道，对基因和基因组进化有重要意义，是遗传研究的新热点。本项目申请人发现了高等植物核基因水平转移的首个例证，狗尾草和水稻间的Mu转座子-sf4基因的水平转移，被《Nature Review Genetic》以研究新突破转载摘要。但该水平转移发生的时期和可能的方向等均未知。本研究以狗尾草属和稻属材料为对象，通过扩增Mu转座子-sf4特异性片断和Southern杂交等方法，分析sf4转座子水平转移可能的发生方向、发生时期、发生地点等；同时从狗尾草属和稻属材料中扩增Mu转座子全序列，分析其组成、变异及遗传进化，寻找可能活跃的转座子。本研究将为理解植物基因水平转移的机理提供基础，并为开辟植物转基因研究新方法提供理论基础，对转基因作物的安全评价也有指导意义。