中国的政治地理研究目前主要集中在以国家为基本尺度的地缘政治学领域，更小尺度的"地方政治"的地理学研究则比较缺乏。矿区是一个典型的地方政治地理单元，对其研究具有深刻的理论和现实意义。本研究着眼于矿区的"地方政治"，试图在把握矿区独特的政治生态及其利益格局的基础上，从政治层面来探讨中国矿区的发展机制与空间变化原理。在研究内容上，本研究主要侧重对矿区的地方政治特性及其在塌陷区改造等国家项目实施中的政策制定、出台、实施及其效果的政治过程进行考察。在研究方法上，主要采用政治-经济过程分析、政策过程分析、利益相关者分析以及关注主体行为的口述访谈、参与观察等质性研究方法，研究的重点放在个案调查。本项研究旨在形成关于中国矿区形成发展机制的深层次认识，在理论上推动地方尺度的政治地理学研究，在实践上为今后矿区等地方的开发和治理提供一个新的视角和决策分析框架。