Die Edition der mathematisch-naturwissenschaftlichen Schriften von Nicolaus Copernicus ("Opera minora") als Band IV der Nicolaus-Copernicus-Gesamtausgabe

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Der sich in Bearbeitung befindende Band IV der Nicolaus Copernicus Gesamtausgabe (im Folgenden NCG) enthält alle überlieferten mathematisch-naturwissenschaftlichen Schriften von Nicolaus Copernicus (mit Ausnahme von "De revolutionibus"), seine auf diese Themen bezogenen Bucheintragungen und Notizen sowie die erste kritische Edition von Johannes Werners (1468- 1522) Abhandlung "De motu octavae sphaerae, tractatus duo" (1522) und ihre erste vollständige deutsche Übersetzung. Die Edition und Kommentierung von Werners Schrift ist insofern notwendig, da sich Copernicus' "Epistola Copernici contra Wernerum" (der sog. "Wapowski- Brief") unmittelbar auf Teile dieser Schrift bezieht und nur durch deren Lektüre verständlich wird und sinnvoll interpretiert werden kann. Die kritische Edition der kleinen mathematisch-naturwissenschaftlichen Schriften von Copernicus ist für die Gesamtausgabe und darüber hinaus für die gesamte Copernicus-Forschung unverzichtbar, da sie zusammen mit dem Hauptwerk "De revolutionibus", dessen Edition im Rahmen der Gesamtausgabe als Bd. II bereits 1984 erfolgte, die Textbasis bilden, die für das Verständnis der copernicanischen Astronomie und Kosmologie und die astronomiehistorische Erforschung der Frühen Neuzeit essentiell ist. Ohne die Edition der "Opera minora" bliebe die Nicolaus-Copernicus-Gesamtausgabe, die mit Unterbrechungen seit 1971 von der Deutschen Forschungsgemeinschaft gefördert wurde, ein Torso. Es gibt zwar einige kleine Schriften, die in anderen Ausgaben und Teileditionen vorliegen, aber die historisch-kritische Qualität dieser Editionen ist in toto unbefriedigend. Dies gilt auch für die moderne polnische Copernicus-Gesamtausgabe (s. Wyczanski 2007). Sie enthält nur Teile der mathematisch-naturwissenschaftlichen "Opera minora" und berücksichtigt Johannes Werners Schrift "De motu octavae sphaerae" gar nicht. Mit der erstmaligen vollständigen Edition und Übersetzung der mathematischnaturwissenschaftlichen Bucheintragungen wird darüber hinaus editorisches Neuland betreten, so dass diese Ausgabe der internationalen Copernicus-Forschung ein Arbeitsinstrument zur Verfügung stellen wird, das erstmals alle kleinen Schriften von Copernicus in Form von kritischen Editionen und parallelen deutschen Übersetzungen enthält. Da die überaus zeitaufwendige Korrektur und Drucklegung des Manuskripts von Band VIII/2 der Nicolaus Copernicus Edition, die parallel zur Arbeit an Band IV durchgeführt und abgeschlossen wurden (siehe Pkt. 2.1), den ursprünglichen Zeitplan erheblich verzögert haben, ist es notwendig, einen Fortsetzungsantrag zu stellen, um den letzten Band der Edition erfolgreich fertigstellen zu können.