臭気探索犬の探索行動を評価するための実験系の開発

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本研究課題は，臭気探索犬の嗅覚に基づく探索行動の特徴を実験的手法に基づいて評価することを目的とする。本年度（2022年度）は，薬物探索犬の探索行動の個体による特徴を抽出するためのフィールド実験のデータを収集するとともに，薬物探知犬の適性に関する遺伝的基盤についても研究を進めた。また，救助犬の研究にも着手し，彼らの探索行動に関する予備的なデータの収集を行った。薬物探知犬のフィールド実験においては，実際の探索犬を対象にした「フィールド実験」に着手し，20頭以上の個体のデータを収集した。その結果，標的臭の探索時にみせる探索方略に顕著な個体差があることが明らかになった。また，質問紙評価による個体の「性格」データと行動データとの関連を検討した。他方，探知犬の適性に関する遺伝的基盤の検討については、過去に収集した多数個体の行動特性の評価値および認定試験の成績と遺伝子試料の再解析を行い，その成果を論文としてまとめた。救助犬のフィールド実験については，実際の捜索現場における予備的観察を実施し，対象犬の行動の記録方法の検討を進めた。具体的には，ドローンを用いた撮影手法を確立し，できるだけ広範囲に対象犬の軌跡を追跡できるような実験設定を考案した。