Electrical stimulation therapy for residual proximal upper limb tremor after thalamotomy

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振戦は頻度の高い不随意運動で、進行すると書字や食事などの日常生活動作にも支障をきたす。薬物治療の効果が乏しいため、医療機関を受診しない患者も少なくなかったが、近年、集束超音波(FUS)や定位的視床破壊術といった外科治療の効果が再認識され、我々の施設でも治療件数が増加している。この外科治療では視床の腹側中間核という部位を小さく凝固するが、この神経核は筋の固有核が入力する部位といわれている。この部位を破壊することで振戦が軽減するメカニズムは不明であるが、上肢の屈筋と伸筋の間で形成された過剰な連携を弱めることで振戦が軽減すると推測される。しかし、視床腹側中間核を広範囲に凝固すれば、どのような振戦でも消失する訳ではなく、外科治療後も振戦が残存する例や、経過とともに再燃する例が一定数存在する。それらの多くに観察される振戦は、上肢近位部を中心とした粗大なもので、特定の肢位で増強、軽減する特徴がある。例えば、腕を真っ直ぐ前に挙げた時には振戦はほぼ観察されないのに、肘を曲げ口元に手を持ってくると増悪するなどである。つまり、これら2つの肢位では上腕三頭筋や腕橈骨筋の緊張状態が異なり、それが振戦の出現や増悪に影響していると推察される。本研究ではこの現象に注目し、上肢近位筋の緊張状態が振戦にどのように関連するか、そしてその緊張状態を調整することで振戦が軽減できないかを試みる。そのため、①振戦が軽減もしくは増悪する肢位とその際の振戦の変化を定量評価する、②特定の肢位での脳活動を脳磁図で解析する、③肢位に関与する上肢の筋に経皮的電気刺激を加え、その緊張状態を調整することで振戦への抑制効果を確かめる、の3項目を計画している。本研究で一定の成果が得られれば、低侵襲で実用的な振戦緩和法の開発に繋がると期待される。