3次元病理診断による潜在的高悪性度甲状腺癌の抽出

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甲状腺癌は通常，初回手術により良好な生存率が得られるものの，再発・転移を繰り返し，予後不良となる症例が混在する。本研究では，近年急速に実用化されつつある組織透明化技術をこうした潜在的高悪性度腫瘍の検出に応用し，特に摘出標本の病巣先進部で観察される被膜外浸潤・脈管侵襲の立体的形態特性を3次元的に定量解析し，臨床データと照らし合わせることで，術後の臨床経過を的確に予測し得る病理学的予後因子を明らかにする。一方，過去のモデル動物を用いた研究成果により，感覚器～頭頸部臓器の複雑な形態特性が解明されてきた。本研究ではこれまで得られてきた実験動物での2次元情報を3次元的知見の集積を目指す。本研究で用いる組織透明化技術は，光学顕微鏡下での3次元微細構造解析を厚みのある標本を切らずに短時間で可能にする革新的技術であり，透明化試薬の開発や染色工程の改良に伴い，現在では，マウス個体に存在する微小転移を1細胞レベルの解像度で評価することが可能となり，初期の転移巣の形成機構の解明や抗がん剤治療効果における3次元的評価が行われている。これまでのところ，頭頚部領域に焦点を当てた網羅的検証はいまだ十分には実施されておらず，本研究では，マウス頭頸部組織に透明化処理を施し，3次元的評価を行うことで臨床病態に即したモデル動物の開発，並びに病態解析が 期待され，発声・嚥下機能の立体・動的特性を解明する実験手法の基礎になるものと予想される。