警告色と隠蔽色の分化をもたらす生態的・遺伝的要因の解明

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クリサキテントウの斑紋と色彩の変異を定量化するために、南西諸島各地（石垣島、西表島、宮古島、沖縄本島、慶良間諸島）にてサンプリング調査を行なった。これらのサンプルをもとに、標準化された暗室条件下にて標本撮影を行ない、捕食者（鳥類）の色覚を考慮した色彩の定量化を行なった。その結果、多くの島々では斑紋の個数にばらつきがあったものの、離島の個体群では斑紋の個数が少ない個体ばかりであった。クリサキテントウの本土個体群（本州など）では紅型の後翅後半部分には必ず黒斑が現れることが知られていた（近縁のナミテントウとの判別点のひとつとなっていた）ため、離島集団の斑紋は特異的なものであると考えられる。また、色彩（赤さの程度）を島嶼間で比較したところ、離島集団では赤味の少ない個体が多く見られた。これらの結果から、離島集団では斑紋が少なく赤くない「隠蔽的」な個体が多く、その他の島々では斑紋が多く赤みのある「警告的」な個体が多いことが示唆された。ただし、隠蔽的な個体と警告的な個体は明確に二分されるものではなく、中間的な色彩や斑紋（数と大きさ）をもつ個体も少なくなかった。中間的な個体の機能上のメリットは不明だが、このような形質が維持されていることで、隠蔽色から警告色への進化、またはその逆方向の進化は、ふつう想定されるよりも実現されやすいと考えられる。本研究は、同種の地理的・集団内変異を精査することで、隠蔽色と警告色という正反対の機能をもつ色彩がどのように進化したのか解明する手がかりとなると思われる。