Immunological impact of factors in breast milk on norovirus infection among infants

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母乳中にはノロウイルスと結合することが実験的に報告されているオリゴ糖、それに類似した糖鎖構造を持つ組織血液型抗原が分泌されている。これらのうち、組織血液型抗原は唾液中や腸管、血球上に発現しているが、乳幼児のノロウイルス感染や重症化のリスク因子であることが報告されている。本研究では母乳中のノロウイルス特異的な抗体の評価を進めているが、ウイルスに結合する糖鎖の存在により抗体による感染防御は妨げられる可能性がある。2022年は組織血液型抗原の濃度の評価法として、先行研究で組織血液型抗原の評価に使用されているハリエニシダ由来のレクチンであるUEA(Ulex europaeus)-1を用いたH抗原の検出、ノロウイルスとより特異的に結合すると考えられているH1抗原（H抗原のタイプ１）の検出法の検討を行った。FUT2遺伝子の配列から推定される分泌型（組織型血液抗原が唾液中に発現している宿主）、弱分泌型の分類が既知の唾液検体（国内症例）を用い、ELISA法にて組織血液型抗原の濃度の分布を解析した。UEA-1を用いてH抗原を評価した場合はH1抗原に対するモノクローナル抗体を用いた試験より抗原の濃度が高く、H1抗原に加えて他のH抗原や組織血液抗原を反映している可能性が示唆された。尚、従来弱分泌型と評価された変異を持つ個体における組織血液抗原の濃度分布が想定していたよりも広範囲である可能性が示唆されたため、FUT2遺伝子変異とH抗原の発現量については更なる検討が必要と考えられた。また、母乳、糞便、唾液に含まれるノロウイルスと細胞外小胞等検出を行う目的で米国、ペルーの研究協力者とオンライン会議を行いペルーにて採取された検体から乳児のノロウイルス感染前後で採取されたものを選択し米国へ輸送した。