カイメンにおける有用共生微生物の可培養化シグナル分子の探索

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カイメン動物からは多くの生理活性物質が発見されており、中には医薬品として応用されているものもある。これら生理活性物質はカイメンの共生微生物により生産されていることが知られていて、生産微生物の培養による化合物供給が望まれているが、その生産微生物はほとんどが難培養性であり、実現に至っていない。本課題研究においては、有用生理活性物質の生合成遺伝子クラスターを多数持つことが知られているカイメン共生微生物Entotheonella sp.の培養を試みた。Entotheonella sp.はカイメンからのみ発見されており、生育に関してカイメンとの相互作用が重要と考え、いくつかの方法を試みた。。1つ目は、Entotheonella sp.を半透膜に封入し、それをカイメンに埋め込むことで、カイメンから供給される生育因子を直接Entotheonella sp.に供給する方法である。しかし、この方法ではEntotheonella sp.を培養することができなかった。2つ目は、約30種類のアミノ酸や糖類などの炭素源のスクリーニングと、約10種類の抗生物質のスクリーニングである。しかし、いずれの条件でもEntotheonella sp.を培養することはできなかった。最後に、Entotheonella sp.が必須としている培養条件を検討するため、Entotheonella sp.の転写物をRNA-seqにより解析した。しかし、濾過や密度勾配遠心法のみではEntotheonella sp.を十分に精製できず、得られた転写物は他の微生物由来のものがほとんどであった。Entotheonella sp.培養のためには別のアプローチによる培養条件の検討が必要であると感じた。