天文ビックデータが解き明かす真の小惑星軌道分布と氷物質の存在領域

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すばる望遠鏡HSCによる大規模サーベイ観測が生み出すビッグデータを用いて、直径1km以下の未発見小惑星を大量に検出し、小惑星の真の軌道分布を解明することが本研究の大きな目的である。合わせて、小惑星探索を研究者のみならず市民や学生が行える環境を実現し、天文学・惑星科学に対する教育的効果をもたらすことも目的とする。これらの目的を達成するため、令和3年度までに未発見小惑星検出アプリケーションCOIAS（Come On! Impacting ASteroids）の開発を行ってきた。開発は順調に進み、当初予定していた機能を実装できた。しかし、すばる望遠鏡のアーカイブデータへアクセスするには、サーベイ観測方法の理解やデータベース言語の知識が必要となり、市民や学生には敷居が高いという新たな課題が発生した。そこで、令和4年度は、あらかじめ小惑星検出に適したデータをサーバーに保存し、COIASをそのサーバー内で動作するように改良（COIASのウェブアプリケーション化）を行った。この改良により、ユーザーはChromeなどのブラウザを用いて、COIASのサーバーにアクセスすれば未発見小惑星小惑星の検出が行えるようになる。COIASの開発は令和4年度末の時点で最終段階にあるが、すでに、すばる望遠鏡の画像を用いた試験的な小惑星探索を行ない7111個の未発見小惑星を検出しMPCに報告を行った。この中には、群馬県新島学園高校の学生による360天体が含まれている。